2012-08-29
柴田善臣騎手とルーベンスメモリー
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競馬ファンを細かく分類すると<br />
いくつかのカテゴリーに分けられる気がします。<br />
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「馬が好き」「賭け事として好き」「種牡馬好き」「乗馬も好き」などなど・・・<br />
細かく分ければキリがないと思いますが、<br />
中には「○○騎手が好き」という人も多いのではなでしょうか。<br />
武豊騎手は言うに及ばず、若手では福永騎手も全国的な人気があります。<br />
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個人的には関東だと武士沢騎手や石橋脩騎手、<br />
関西だと和田騎手あたりも好きですが、<br />
今回は関東のベテラン・<span class="red b">柴田善臣騎手</span>について書こうと思います。<br />
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関東所属なので<br />
関西のオールドファンの方にはなかなか縁が無いかもしれませんが、<br />
ゲームやインターネットの普及で若い競馬ファンには<br />
彼の名前はかなり浸透しているのではないでしょうか。<br />
ネットの某巨大掲示板でも<br />
これほどまでに愛されている騎手はいないように思います。<br />
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柴田善臣騎手は現在46歳。<br />
昨年の12月に<span class="b">ナカヤマナイト</span>で通算2000勝を達成した騎手で<br />
現在の勝ち星数は岡部騎手・武豊騎手・河内洋騎手に続いて<br />
<span class="big-s">歴代4位の大記録を持っていながら、クラシックは0勝。</span><br />
世間的にはかなり地味な騎手の部類に入ると思います。<br />
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柴田善臣騎手の愛されるポイントは、<br />
午前中の平場のレースで<span class="red">穴っぽい馬で勝ち星を重ね</span>、<br />
G1や平場のレース問わず人気馬に乗った時は<br />
<span class="b u">ギリギリ馬券圏外の4着か5着に持ってくる</span>という点でしょうか。<br />
(ファンの間でこれらの騎乗は「伝統芸」と呼ばれているようです)
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また釣りやワインを趣味として、<br />
一時期は「鷹匠」として2羽の鷹を飼っていた事もあったり、<br />
愛犬家として度々、ブログやツイッターにも登場させるなど、<br />
その人柄も愛されるポイントです。<br />
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さらに左回りのG1で勝ち星を重ね、<br />
全7勝のG1勝ちの中で実に6勝を左回りで上げています。<br />
また唯一の右回りG1勝ちは2010年の宝塚記念で<br />
<span class="b">ナカヤマフェスタ</span>に跨って女傑・<span class="b">ブエナビスタ</span>を破っていたりするところも<br />
彼らしい実績です。<br />
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前述したようにクラシックは未だ勝ち星がありません。<br />
しかし昨年の日本ダービーでは有力馬ナカヤマナイト(4番人気)に騎乗。<br />
更に左回りのG1という事で<br />
「初クラシック制覇がダービーになるか?」<br />
「叔父の柴田政人は18回目、善臣は16回目で制覇!偉大な叔父を越えるか?」と、<br />
かなりファンの間でもかなり盛り上がりを見せましたが、<br />
<span class="b u">結果は狙い澄ましたかのように4着</span>。<br />
しかも2分30秒走って、3着とは0.1秒差の4着ですから、<br />
”ある意味で”ファンの信頼を裏切らない騎手です。<br />
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個人的にも好きな騎手ですが、<br />
私が彼をゲーム以外で知りファンになったのは<br />
<span class="b">ルーベンスメモリー</span>という馬の存在が大きいです。<br />
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ルーベンスメモリーは2002年にデビューした馬です。<br />
父は私が最初に好きになった馬ジェニュインで、通算成績は40戦6勝。<br />
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重賞での特筆すべき実績はありませんが、<br />
3歳時には山吹賞でゼンノロブロイの2着に健闘したこともあり、<br />
OPクラスでも活躍していた馬です。<br />
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そう、このルーベンスメモリーに騎乗していたのが<br />
柴田善臣騎手なのです。<br />
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しかもこのルーベンスメモリーという馬は、<br />
他の競走馬には無いハンデキャップを抱えていました。<br />
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デビュー後、調整中のウォーキングマシンの中で右目を強くぶつけてしまい、<br />
それが元で失明し、眼球を摘出。<br />
<span class="red b">ルーベンスメモリーは隻眼のまま競走馬として走る事になったのです</span>。<br />
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右目が見えないので、<br />
左回りでルーベンスメモリーが安心してラチ沿いを走れる<br />
東京や新潟で戦績を重ねます。<br />
しかしそんな逆境の中でもルーベンスメモリーは<br />
中山などでも走り掲示板を確保したりしており、<br />
<span class="b u">その素質の高さを垣間見る事もできます</span>。<br />
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また5歳時には中山競馬場で右目が見えないハンデを乗り越え、<br />
右回りの競馬場で特別戦勝ち。<br />
年が明けた6歳時にも中山競馬場で準OP戦・迎春Sを勝ち、<br />
一気にOPクラスまで上り詰めます。<br />
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しかもこの迎春Sの1番人気になっていたのは後に重賞勝ちし、<br />
種牡馬になる<span class="b">トウカイワイルド</span>。<br />
この馬の騎乗依頼も柴田善臣騎手の元にやってきますが<br />
「ルーベンスメモリーは自分にしか乗れないから」と、<br />
ルーベンスメモリーへの騎乗を選びます。<br />
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結果は好位置を追走し、<br />
直線はしぶとく粘る<span class="b">シャドウビンテージ</span>を振り切って勝利。<br />
念願のOPクラス入りを決めます。<br />
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しかし、OPクラスでは2着が限界で、<br />
長い現役生活の中では柴田善臣騎手以外の騎手も乗せながら、戦績を重ねます。<br />
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そして2007年12月15日のディセンバーS。<br />
この時7歳になったルーベンスメモリーはついに引退レースを迎えます。<br />
<span class="b">乗り役はもちろん、柴田善臣。</span><br />
4戦ぶりの騎乗でした。<br />
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レース前、柴田善臣騎手は「最後だからがんばろうなぁ」と<br />
優しくルーベンスメモリーに語りかけたと言います。<br />
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決して得意とは言えない中山競馬場でのレースでしたが、<br />
単勝11番人気の低評価を覆し7着と健闘。<br />
5年間の競走馬生活を終えます。<br />
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隻眼の競走馬として、<br />
ハンデキャップを乗り越えOPクラスまで上り詰めた1頭の競走馬は、<br />
今でも柴田善臣騎手を語る上で、忘れてはならない1頭です。<br />
あまり目立った活躍馬を出せなかった<br />
ジェニュイン産駒の中でも印象深い1頭で、<br />
私も未だに思いだすと胸が熱くなります。<br />
ルーベンスメモリーは種牡馬にはなれませんでしたが<br />
故郷の社台ファームで訓練用の乗馬として余生を送っているようです。<br />
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・・・そして、<br />
ルーベンスメモリーの引退から4年後のディセンバーS。<br />
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<span class="red big-s">柴田善臣騎手はナカヤマナイトでJRA通算2000勝を達成します。</span><br />
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勝利の瞬間、<br />
私の心の中にルーベンスメモリーが蘇ったのは言うまでもありません。<br />
嬉しさや懐かしさや・・・もう気持ちが一杯になったのを覚えています。<br />
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「午前中のレースでさらっと2000勝達成するんだろうな、<br />
そうなったら柴田善臣らしいな」と思っていたら、<br />
メインレースで、しかも2011年の代表格のお手馬で<br />
見事な差し切り勝ちを披露したこの日の柴田善臣騎手。<br />
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「魅せるなぁ、魅せる男だなぁ」と感心していたら、<br />
その直後の最終レースで<br />
<span class="b u">単勝1.5倍のバリバリの一番人気馬を9着に飛ばしてしまい</span>、<br />
「さすが柴田善臣(笑)」とファンを魅せる競馬も忘れない。<br />
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彼もまた競馬ファンに愛されている騎手の1人であると、<br />
私は心から思うのです。<br />
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このコラムを書いた予想家
江戸川乱舞
競馬好きな平凡サラリーマンから、「逆走競馬予想」を引っ提げて競馬評論家の仲間入り。
また競馬予想だけでなくコラムニストとしても活動中で、
競馬スピリッツ上で「競馬はロマン」を地で行くコラムを掲載中!
予想スタンスはまさに常識から対極への「逆走」。
「勝つ馬」ではなく「負ける馬」から選んでいき、最後に残った馬をまとめ買い。
「全通り買えば当たる」が持論の逆走競馬コラムニスト。 得意な予想スタイル:単複・ワイド・三連単 など
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